本周一,英国法庭迎来了一场备受瞩目的反垄断诉讼,目标直指全球科技巨头苹果公司。这起集体诉讼标志着英国对大型科技公司反垄断行动的首场审判正式拉开序幕。
原告方指控苹果公司在其App Store平台上,对软件下载收取了“过高且不合理的”费用,并据此提出了高达15亿英镑(折合人民币约133亿元)的巨额索赔。这一指控的核心在于,苹果被指滥用其在移动应用分发市场的支配地位。
具体而言,原告方认为,苹果强制要求为iPhone和iPad等设备开发软件的开发商,必须通过其自有的App Store分发应用程序,从而形成了事实上的垄断。苹果对通过App Store进行的购买行为收取高达30%的佣金,这一比例被原告方视为过高。
原告方进一步指出,苹果向开发商收取的高额佣金最终转嫁给了消费者。消费者在购买软件或在应用程序内购买内容或数字服务时,不得不承担额外的费用。因此,原告方要求苹果赔偿15亿英镑,以弥补消费者因此遭受的损失。
然而,苹果方面对此坚决否认,称该诉讼“毫无根据”。苹果表示,其收取的佣金与数字市场中的主流水平相当,且大多数应用程序都是免费提供给用户的。苹果还强调,根据针对小型企业的规则,绝大多数开发者都有资格享受15%的折扣佣金。
在可能的抗辩中,苹果还可能指出原告方对市场的定义过于狭隘。原告方仅将iOS应用程序市场视为相关市场,而苹果可能会辩称,在更广泛的数字交易和设备市场中,iOS应用程序市场并不占据主导地位。这一抗辩策略旨在削弱原告方的指控力度。
随着庭审的深入,这场反垄断诉讼的更多细节和证据将逐渐浮出水面。无论结果如何,这场诉讼都将对苹果公司在英国乃至全球的业务产生深远影响,同时也将引发业界对大型科技公司反垄断问题的进一步关注和思考。